안녕하세요, 박근필 작가입니다.

봄이 오는 길목입니다.

꽃이 피고 새잎이 돋는 계절인데,

이상하게 이 즈음이면 생각나는 얼굴들이 있습니다.

더 이상 곁에 없는 이들입니다.

이번 편지는 조금 무거울 수 있습니다.

반려동물을 먼저 보낸 분들에게,

그리고 언젠가 그 시간을 맞이할 모든 분들에게 드리는 편지입니다.

오늘의 인사이트

그 슬픔은 진짜입니다. 충분히 슬퍼해도 됩니다.

펫로스는 왜 더 외로운가

반려동물을 잃은 슬픔에는 독특한 고통이 하나 더 얹혀 있습니다.

'고작 동물인데'라는 시선입니다.

사람 같은 장례를 치를 수도 없고,

공식적인 애도 기간도 없고,

회사에 결근 사유로 말하기도 어렵습니다.

슬픔은 가득한데 그 슬픔을 마음껏 꺼낼 공간이 없습니다.

주변에 털어놓으면 "또 키우면 되지"라는 말이 돌아오기도 합니다.

그 말이 위로가 되지 않는다는 걸 알면서도,

뭐라 반박하지도 못하고 혼자 삭입니다.

그 외로움이 슬픔을 더 깊게 만듭니다.

분명히 말씀드리고 싶습니다.

그 슬픔은 과한 것이 아닙니다.

부끄러운 것도 아닙니다.

진짜 사랑을 했기 때문에 진짜 슬픈 겁니다.

슬픔의 크기는 사랑의 크기와 같습니다.

죽음 앞에서 우리가 배우는 것

수의사로 일하면서 수많은 마지막 순간을 곁에서 지켜봤습니다.

어떤 보호자는 마지막 숨을 함께 지키기 위해 늦은 밤시간까지 병원에 머뭅니다.

어떤 보호자는 "이제 아프지 않겠지요"라는 말 한마디에 한참을 웁니다.

어떤 분은 떠나보내고 한 달이 지나서도

"선생님, 저 요즘 밥을 못 먹겠어요"라고 연락을 주십니다.

그 슬픔을 보면서 저는 생각합니다.

이 사람이 이렇게 슬픈 것은, 그만큼 깊이 사랑했다는 증거라고.

그 동물이 이 사람의 삶에서 그만큼 큰 존재였다는 것이라고.

슬픔은 사랑의 또 다른 이름입니다.

저는 이 죽음들이 우리에게 무언가를 가르쳐준다고 믿습니다.

곁에 있는 존재를 더 소중히 여기는 것.

오늘 함께하는 시간이 당연한 것이 아니라는 것.

펫로스를 겪은 분들이 삶을 더 깊이

들여다보게 됐다고 하는 이유가 여기 있습니다.

오늘의 핵심

슬픔을 충분히 지나야 다음이 옵니다. 서두르지 않아도 됩니다.

수의사 이야기 — 마지막 진료

안락사를 집도할 때 저는 말을 많이 하지 않습니다.

설명은 이미 다 끝난 상태입니다.

그 방 안에서 필요한 것은 말이 아니라 함께 있어주는 것이니까요.

주사를 놓고, 청진기로 심장이 멈추는 것을 확인하고,

"편안하게 갔어요"라는 말 한마디를 건넵니다.

한 가지를 꼭 드리고 싶은 말이 있습니다.

보호자분들이 종종 "좀 더 일찍 데려올걸",

"그때 수술을 했어야 했나"라며 자책하십니다.

저는 그때마다 말씀드립니다.

당신은 할 수 있는 최선을 다했습니다.

사랑을 다한 사람에게 자책은 어울리지 않습니다.

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〈마흔 더 늦기 전에 생각의 틀을 리셋하라〉

[리셋 버튼] 철학은 실생활과 무관하다. 삶의 여유가 있을 때나 관심을 가지면 된다.

철학은 삶의 중심을 잡아주는 나침반과 같습니다. 우리가 매일 마주하는 선택과 행동의 이면에는 언제나 철학이 작용하죠. 철학적 고민 없이 사는 삶은 맹탕과 같아요. 깊은 고민 없이 흘러가는 삶은 결국 주어진 환경에 휩쓸리며 살아갈 수밖에 없습니다.

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